Trećeg dana Dakar relija održana je prva etapa na Afričkom tlu od Nador-a do Er Rachidia-e u ukupnoj dužini od 648km, od čega je mereno 252km specijalnog ispita. Pobedu u kategoriji automobila osvojio je Južnoafrikanac Giniel De Villiers, kod motociklista je aktuelni šampion Marc Coma bio najbolji, dok je Vladimir Chagin trijumfovao kod kamiondžija. Carlos Sainz je drugim mestom na ovoj etapi preuzeo vođstvo u generalnom poretku automobilista.

Prva "prava" etapa ovogodišnjeg Dakara održana u Maroku malo je iskristalisala stvari među takmičarima, uzmemo li u obzir da su se aktuelni šampioni i iskusniji navigatori u sve tri kategorije malo trgli i svojim protivnicima pokazali ko je glavni na Afričkom tlu. Tim Volkswagena je tako stigao do svoje treće ovosezonske uzastopne pobede, budući da je ovoga puta Giniel De Villiers specijal od 252km izvezao najbrže za 2h46min12sec, što je za samo 25 sekundi bolje vreme od još jednog Volkswagen-ovog asa, Carlos Sainz-a koji je na cilj etape stigao kao drugoplasirani.

Nani Roma

Portugalac Carlos Sousa, koji se na početku trećeg dana nalazio na ćelu automobilista, etapu je okončao kao šestoplasirani, čime je vođstvo u generalnom poretku prepustio Špancu Sainz-u. Najbolji Mitsubishi-jev vozač bio je trećeplasirani Stephane Peterhansel ispred timskog druga Luc Alphand-a.
Kod dvotočkaša trijumfovao je branilac titule Marc Coma, koji je briljantno izvezao etapu i na cilj stigao sa vremenom 3h07min39sec. Drugo mesto zauzeo je Amerikanac Chris Blais, koji je imao odlična prolazna vremena na svim kontrolnim punktovima, ali je na kraju posustao i pobedu prepustio iskusnijem Kataloncu.

Marc Coma

Treće mesto pripalo je Špancu Isidre Esteve Pujol-u, koji je ovim rezultatom preuzeo vođstvo u generalnom plasmanu motociklista, dok je Coma odmah iza njega sa 26 sekundi zaostatka. Portugalci Helder Rodrigez i Ruben Faria, pobednici prethodne dve etape, u Africi su imali dosta problema, koji su ih koštali gubitka dragocenih sekundi i minuta, naročito Faria-u koji je morao čekati servisni kamion budući da mu je otkazao motor na njegovoj Yamaha-i.

Gerard De Rooy

Kada je reč o kamiondžijama, uopšte nije veliko iznenađenje pobeda Vladimir Chagin-a na ovoj etapi, budući da su se svi veliki ekspreti koji prate ovo takmičenje složili da će takmičari svoja prava lica pokazati tek na Afričkom tlu, gde će navigatorske veštine onih najiskusnijih itekako doći do izražaja. Iza petostrukog pobednika Dakara plasirao se Holandski tandem Gerard De Rooy - Hans Stacey, koji su na cilj stigli na drugom i trećem mestu. Danas se vozi četvrta etapa od Er Rachidia-e do Quarzazate-a u ukupnoj dužini specijalnog ispita od 405km.