U Richmond-u, Virginia je održana sedma runda Američke Indy Car Serije na kratkoj ovalnoj pisti Richomnd International Raceway. Još jedna večernja trka protekla je u znaku domancije vozača Marlboro Penske tima, Helio-a Castroneves-a i Sam-a Hornish Jr-a koji su na ovoj trci vodili glavnu reč od početka do kraja. Na kraju je zahvaljujući najstaloženijoj vožnji trijumfovao Sam Hornish Jr. ovogodišnji pobednik trke Inidianapolis 500, koji je tako nastavio sa odličnim rezultatima na ovalnim stazama.

Na čelu startnog gird-a, koji je određen prema kvalifikacijskim rezultatima, našao se Helio Castroneves prošlogodišnji pobednik trke u Richmond-u, ispred drugoplasiranog Scott-a Sharp-a, koji se nadao dobrom ostvarenju na 250 krugova dugoj trci. Castroneves-ov timski drug Sam Hornish Jr. plasirao se na treće startno mesto, dok je kao četvrtoplasirani startovao trenutni šampion Dan Wheldon. Kako je trka startovala, tako je tandem Marlboro Penske-a čvrsto zauzeo dve vodeće pozicije, u poretku Castroneves - Hornish Jr. i u prvih trideset krugova nije viđeno previše borbe za lidersku poziciju, šta više Sam Hornish Jr. je pomno pratio svog timskog kolegu, ne dozvolivši mu da se previše odvoji. Sa 39. krugom dolaze prva veća uzbuđenja i odlično preticanje od strane Hornish Jr-a koji je u krivini 1 iskusno nakon vožnje u draftingu obišao do tada vodećeg Castroneves-a, dajući svima do znanja da ne želi čuvati leđa svom timskom drugu, već da teži ponoviti trijumf iz 2002. godine.

Nakon što je vodeći Amerikanac uspeo stvoriti omanju prednost nad Castroneves-om, usledio je prvi prekid, koji je inače redovna pojava na ovalnim stazama, kako u IRL tako i u NASCAR Prvenstvu, u kojem se najviše trka vozi upravo na ovalnim pistama. Sa druge strane, u vrhu se konstano nalaze Scott Sharp, Vitor Meira, te Marco Andretti, koji kao da vrebaju neku svoju priliku, te eventualnu grešku nekog od vodećih, kako bi učinili nešto više. Ovaj prekid vozači koriste za prve posete mehaničarima, posle kojih i dalje vodi Sam Hornish Jr, a trka se nastavlja do novog prekida koji se zbio već u 63. krugu, kada je Jeff Simomns imao bliski kontakt sa zaštitnim zidom, što ga je primoralo da usled prevelikog oštećenja automobila trku završi pre kraja, a novi re-start zbio se devet krugova kasnije. Usledila je faza trke koja nije obilovala prekidima, iako je Tony Kanaan u ovom periodu odustao usled problema sa menjačem, tačnije, Kanaan je nekoliko krugova vozio sa menjačem koji je ostao zaglavljen u šestom stepenu prenosa, da bi na kraju svoj bolid parkirao pokraj staze, ali kako su organizatori procenili na relativno sigurnom mestu, pa nije bilo potrebe za novim caution periodom.

Inače, podsetićemo da na ovalnim stazama, IRL automobili najveći deo regularne trke voze sa višim stepenom prenosa, dok se u niži stepen prenosa prebacuje pre svega prilikom ulaska u boks, te prekida trke i izlaska pace car-a na pistu, kada su vozači primorani smanjiti brzinu. Lider je i dalje bio Hornish Jr. s'tim što je sada malo povećao prednost nad drugoplasiranim Castroneves-om, koga je uskoro na drugoj poziciji zamenio Marco Andretti, koji je i tokom ove trke odlično parirao mnogo iskusnijim vozačima. Poslednjih 80-tak krugova Hornish Jr. je vodio ispred Dario-a Franchitti-ja, koji se ustalio na drugoj poziciji, ali je u samom finišu izgubio mesto od strane Vitor-a Meira-e.

Helio Castroneves se i dalje nalazio u vrhu, da bi četiri kruga pre kraja, trka po poslednji put prekinuta usled Castroneves-ovih problema sa zadnjom desnom gumom, usled koje je izgubio dosta vremena i na kraju pao na 10. mesto. Trijmfuje Sam Hornish Jr. ispred Vitor-a Meira-e koji je nakon trke izjavio kako je njegov Panther Racing odlično pripremio automobil za trku, i da u svojoj karijeri nije bolje odvezao na kraćem ovalu. Treću poziciju i najniži stepenik podijuma osvaja Dario Franchitti, koji je u drugom delu trke veoma dobro vozio, dok kao četvrtoplasirani završava ponovo odlični Marco Andretti. U generalnom plasmanu vodi i dalje Helio Castroneves ispred Hornish Jr-a, dok su na trećem i četvrtom mestu vozači Target Chip Ganassi-ja, Scott Dixon i Dan Wheldon, koji su u Richmond-u pružili blede partije sa 11. i 9. mestom.

Naredna trka IRL-a na programu je već narednog vikenda u Kansas-u, gde se istovremeno održava i trka Nascar Truck Serije, što obećava zaista odličan trkački spektakl.

Konačan plasman :: Richmond, Indy Car League :: 250 laps

1. Sam Hornish Jr USA Marlboro Team Penske Dallara-Honda 250 laps
2. Vitor Meira BRA Panther Racing Dallara-Honda 250 laps
3. Dario Franchitti GB Andretti-Green Racing Dallara-Honda 250 laps
4. Marco Andretti USA Andretti-Green Racing Dallara-Honda 250 laps
5. Scott Sharp USA Fernandez Racing Dallara-Honda 250 laps
6. Bryan Herta USA Andretti-Green Racing Dallara-Honda 250 laps
7. Tomas Scheckter SA Vision Racing Dallara-Honda 250 laps
8. Ed Carpenter USA Vision Racing Dallara-Honda 249 laps
9. Dan Wheldon GB Target Chip Ganassi Racing Dallara-Honda 249 laps
10. Helio Castroneves BRA Marlboro Team Penske Dallara-Honda 249 laps
11. Scott Dixon NZ Target Chip Ganassi Racing Dallara-Honda 249 laps
12. Kosuke Matsuura JPN Super Aguri Fernandez Racing Dallara-Honda 247 laps
13. Buddy Rice USA Rahal-Letterman Racing Panoz-Honda 247 laps
14. Eddie Cheever USA Cheever Racing Dallara-Honda 246 laps
15. Danica Patrick USA Rahal-Letterman Racing Panoz-Honda 246 laps
16. Buddy Lazier USA Dreyer & Reinbold Racing Dallara-Honda 245 laps
17. Felipe Giaffone BRA AJ Foyt Enterprises Dallara-Honda 244 laps